Le Japon est un pays vraiment unique en son genre, il conjugue à la fois un modernisme rarement égalé à des traditions ancestrales. Ayant été plus jeune un grand amateur de jeux-vidéo et de mangas (Bande dessinée japonaise) la culture de ce pays ma toujours attiré et sidéré. Quand on pense au pays du soleil levant on ne peut s’empêcher de penser aux samurais, ninjas, geishas mais également à sa cuisine très raffinée assez prisée en occident (plus particulièrement les sushis, makis, sashimis et autres recettes à base de poisson cru). Ces nombreux éléments culturels donnent au Japon cette attractivité hors norme mais inspire également une certaine crainte.

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On croit souvent le Japon inaccessible, trop cher, trop différent pour pouvoir y séjourner sans contraintes, et il n’en est toutefois  rien. Depuis les années 90/2000 on peut trouver de nombreux logements à prix très accessibles, sensiblement identiques à ceux que l’on trouve en France. Il existe également des auberges de jeunesse pour les petits budgets, voir même des « capsules » pour les plus fauchés. De même si l’on mange de la même manière qu’un japonais on peut y déguster de nombreux plats a des prix très réduits. Un grand bol de « ramen » (soupe de nouilles accompagnée généralement de légumes et viande) ne coûte par exemple que quelques euros et remplie bien la pense.  La seule contrainte peut être la langue, les japonais ne parlant que rarement anglais, toutefois on arrive toujours à se faire comprendre via quelques simples gestes. De même depuis les jeux olympiques la majorité des pancartes (surtout à Tokyo) ont été affublées de traductions dans la langue de Shakespeare. En province il est effectivement un peu plus dur de s’y retrouver, mais avec l’aide de bons livres et grâce à l’aide des japonais souvent très serviables et aimables, les « gaijins » (étrangers) que nous sommes s’en sortent toujours.

TOKYO

En sortant de l’aéroport de Narita, à un peu plus d’une heure de Tokyo, on découvre d’abord une jungle urbaine peuplée de buildings pas vraiment attrayants. C’est seulement après avoir marché quelques heures au cœur de la capitale que l’on commence à s’imprégner de l’âme de cette ville grouillante. Au milieu des tours verticales, aux styles incohérents, on trouve de petits temples ou cabanes en bois qui semblent résister au temps. Il n’est pas rare de trouver un parc, ou un havre de paix encerclé par de gigantesques flèches de verre et béton. Contrairement à d’autres mégapoles, Tokyo est une ville humaine, avec des habitants très chaleureux. L’amabilité des Tokyoïtes est surprenante, on ne s’attend pas à autant d’attention au milieu d’une fourmilière de 14 millions d’habitants. Il ne faut pas s’arrêter à la froideur des « salary-men » que l’on croise le premier jour dans les transports en commun, le peuple de Tokyo est réellement très vivant et je le répète, chaleureux ! Toujours courtois, prêt à aider les étrangers perdus dans l’immensité de la capitale, on ne ressent aucunes tensions entre les gens, on est réellement très loin de villes agressives comme Paris. Le seul endroit ou l’on peut constater des incivilités c’est dans le train en heure de pointe, à ce  moment la c’est chacun pour soit.

Les quartiers de Tokyo sont bien distincts, avec des spécificités bien dissemblables. Ci dessous de brèves descriptions de ce que l’on a put y découvrir, les endroits à voir pour un touriste de passage, quartiers par quartiers, tout du moins dans les plus intéressants certain quartier étant plus insipides et plutôt destinés à servir de dortoir pour la population). PS : Vous trouverez un plan du métro de Tokyo en cliquant ici.

TOKYO – PALAIS IMPERIAL ET GINZA

Le quartier du palais impérial est le cœur géographique de Tokyo. Protégé par d’interminables murailles et douves,  le palais de l’empereur est pelotonné au sein d’un immense parc. A quelques centaines de mètres on trouve le quartier de Ginza, des rues chics abritant les plus grandes enseignes mondiales, Dior, Hermes et compagnie. 10000 boutiques pour les adeptes du lèche-vitrines, nous en avons visité une très peu mais certaines sont assez impressionnantes comme celle de Abercombrie en face de prada, une dizaine d’étages dans une ambiance folle de boite de nuit.

-       Le palais impérial : Si vous souhaitez le visiter il va vous falloir vous armer de patience et de courage puisqu’il n’est ouvert que deux jours par ans ! (le 23 Décembre et le 2 janvier). Ouvert toute l’année, la vue avec le Nijonbashi et le pont en pierre. Les jardins de l’est sont eux accessibles le mardi, jeudi, samedi et dimanche de 9h à 16h30. Métro Hibiya,  Tokyo, Nijubashimae ou JR Yurakucho pour voir le Nijonbashi.

-       Yasukuni Jinja : Un sanctuaire shinto dédié aux 2,5 millions de japonais morts pour leur nation. Lieu très controversé puisqu’il honore également le général Tojo et 13 criminels de guerre. Métro Hichigaya.

-       Kokkai Gijido : A proximité du palais, une grande structure de granit qui abrite la chambre des conseillers et des représentants. Métro Kokkai Gijidomae.

-       Tokyo Station : Si vous n’avez jamais vu la gare d’Amsterdam faites un tour devant celle de Tokyo, (entrée Ouest) avec sa façade de briques rougeâtres. Metro ou JR Tokyo.

-       Hie Jinja : Temple Shinto coloré et abritant deux grands Toriis, il était destiné à protéger spirituellement l’ancien château du Shogun. Visiblement ca n’a pas fonctionné vu qu’il avait été détruit. Métro Tameike Sanno.

-       Du coté de Ginza on effectue simplement du lèche-vitrines ou des achats. C’est un peu les Champs-Élysées de Tokyo. Metro Ginza ou Higashi Ginza.

Pour les adeptes de musées (ce n’est pas notre cas donc vous n’aurez pas plus d’informations par email) :

-       Momat , National Museum Of Modern Art : Abrite des chefs d’œuvres japonais , de l’ère Meiji à nos jours (10h à 17h ,fermé le lundi). Métro Takebashi.

-       Crafts Gallery : Entièrement dédié à l’art traditionnel Nippon (10h à 17h, fermé le lundi). Métro Takebashi.

-       Idemitsu Museum of art : La collection privée (modeste collection de 10000 objets..) d’un riche businessman, dédié à l’art asiatique. (10h à 17h, fermé le lundi). Metro Ibiya ou Yurakucho.

-       Bridgestone Museum of Art : Grande collection, avec une vaste concentration d’œuvres d’impressionnistes.(10h à 20h, fermé le lundi)

TOKYO – UENO

Ueno c’est avant tout un des poumons de Tokyo avec son très beau parc, particulièrement prisé des japonais au printemps lors de la floraison des Sakura « cerisiers ». Ce parc, en plus d’être un lieu de ballade idéal, fera le bonheur des férus de musées. Au sud du parc d’ueno se dresse le lac de Shinobazu, envahit par les nénuphars et les roseaux, très étranges quand on observe les immeubles pas très esthétiques qui le cerne. On trouve également de très beaux temples au sein du quartier d’Ueno, mention spéciale à Nézu-Jinja et ses nombreux Toriis alignés (et apparemment de très nombreuses azalées au printemps) ainsi qu’à Toshogu Jinja et Jomyoin.

-       Koishikawa Korakuen : Un très beau jardin à la japonaise ! Lui aussi cerné par les immeubles, il en émane une agréable impression de sérénité avec ses lacs et petits ponts de pierre. On y retrouve de nombreux photographes japonais, se baladant en groupe avec du matériel coutant 5000 euros afin de photographier…les canards. Toute la semaine de 9h à 17h. Metro Korakuen.

-       Kanda Myojin : Dragons et diverses créatures fantastiques ornent ce temple Shinto ou de nombreux pratiquants viennent prier pour du bonheur dans le business et le mariage. Metro Ochanomizu ou Suehirocho.

-       Yushima Tenjin : Lieu de résidence du dieu du savoir, alias le poète Michizane Sugawara. Ce temple Shinto est le lieu de pèlerinage des étudiants en phase d’examen (et de Jean Claude Van Damme) , venu demandé un peu de compassion à la divinité de la connaissance. Metro Yushima ou Ueno Hirokoji.

-       Ueno Park , Gojo Tenjinsha : Tout petit temple, mais très mignon avec son petit tunnel de Toriis. Il est gardé par les renards à bavettes (vous comprendrez sur place). A proximité du lac. JR Keiseiueno ou métro Ueno.

-       Ueno Park, Ueno Zoo : Pas essayé, le plus ancien zoo du Japon (19ème Siècle), Plus de 2500 animaux. Dispose d’une petite ferme pour amuser vos petits monstres. Fermé le lundi, 9h30 à 17h. JR Keiseiueno ou métro Ueno.

-       Ueno Park, Ueno Toshogu Jinja : Un lieu très agréable, et très fréquenté par les pratiquants. Une belle allée d’ou émane une certaine spiritualité, en prime une jolie vue sur la  belle pagode du Zoo. JR Keiseiueno ou métro Ueno.

-       Jomyoin : au nord du parc de Ueno et au sud du cimetière de Yanaka. En plus d’avoir une belle place avec un très beau temple et de belles portes, Jomyoin accueille de magnifiques statuettes colorées (Jizo) ayant pour but de protéger les enfants, d’exaucer des vœux ou de guérir de maladies respiratoires. Il y’a environ 84000 statuettes ! JR Uguisudani ou Nippori.

-       Yanaka Bochi : le cimetière hébergeant Yoshinobu Tokugawa, le dernier Shogun Japonais. Un temple et un grand Buddha de cuivre au nord de Yanaka Bochi. JR Nippori.

-       Nezu Jinja : Une belle allée de petits Torris rouges (environ 2m de haut de mémoire) et un temple très agréable. Est apparemment très beau au printemps lors de la floraison des azalées. Metro Nezu, Todai Nae ou Sendagi.

-       Tokyo Dôme : Un grand stade de base ball, juste à coté vous ne pouvez pas louper les quelques attractions à sensation, en particulier le grand huit « Dolphin Thunder » qui passe sur la paroi du centre commercial! Très surprenant, en particulier la première descente ! Possibilité de laisser ces sacs dans des casiers à clefs devant l’entrée. Métro Korakuen.
Les musées à Ueno

-       Ueno Park, National Museum of Western Art : Les plus grands artistes occidentaux ont au moins un tableau dans ce musée dessiné par le Corbusier. (fermé le lundi, 9h30 à 17h30). JR Keiseiueno ou métro Ueno.

-       Ueno Park, Metropolitan Art Museum : Un très grand musée ou l’on trouve principalement des expositions ou des salles dédiés à des artistes contemporains. (fermé le lundi, 9h30 à 17h00). JR Keiseiueno ou métro Ueno.

-       Ueno Park, Tokyo National Museum : Le musée national, Art Japonais, archéologie et trésors nationaux, 110000 pièces exposées. (fermé le lundi, 9h30 à 17h30). JR Keiseiueno ou métro Ueno.

TOKYO  – AKIHABARA

Ce coin ne vas peut être pas intéresser tout le monde, royaume incontestable des magasins liés à la technologie, jeux vidéos, mangas. Paradis des geeks en tout genre, on y trouve sur de multiples étages toutes les dernières nouveautés des grands constructeurs électroniques, Akihabara n’est pas nommé « Electric City » (DenkiGai) pour rien ! Spectacles sons et lumière garantie.
Si vous souhaitez acheter quelques objets derniers cri n’oubliez pas plusieurs éléments. Tout D’abord le voltage est différent entre l’Europe et le Japon, il faut un transformateur et une prise adaptée. Ensuite les menus peuvent être exclusivement en japonais.

Tertio, sur les ordinateurs le clavier est en Qwerty (alors qu’il est en Azerty en France) et le système d’exploitation est en japonais… Quatrièmement (et oui ce n’est pas finit) la garantie des appareils est très rarement internationale. Cinquièmement, en cherchant bien on trouve parfois de meilleur prix en Europe via internet. Sixièmement, n’oubliez pas la douane… Septièmement, les téléphones japonais sont rarement compatibles avec les réseaux européens. Huitièmement, pour le mode d’emploi en japonais…good luck !

Si malgré ces recommandations vous souhaitez réellement sauter le pas, je vous conseille de vous rendre au magasin Laox (vous ne pouvez pas le manquer, métro Akihabara) qui propose des produits adaptés au marché européen (les produits sont alors un poil plus cher que ceux 100% japonais). Les fans de mangas iront à Comic Tora No Ana, les adorateurs de livres anciens chez le bouquiniste Hara Shobo et les adeptes d’instruments de musique dans la rue de Meidai Dori (métro Shin Ochanomizu).

TOKYO – ASAKUSA

Asakusa c’est un peu le Tokyo traditionnel, loin des grandes tours lumineuses de Shinjuku. On y trouve de nombreuses maisons typiques et un des plus beaux temples de Tokyo, le Senso Ji. C’est un endroit très agréable, ou l’on peut loger pour pas très cher dans un cadre assez unique. Ce quartier a sût garder ses valeurs, ses anciennes échoppes et magasins. Malgré les incendies, bombardements, tremblements de terre et autres malheurs, Asakusa tient encore debout, prête  accueillir des milliers de visiteurs désireux de retrouver des ruelles d’antant.

-       Kaminarimon : Assez appréciée, cette grande porte abrite une énorme lanterne rouge. La « porte du tonnerre est l’entrée du Senso Ji, elle est protégée par Fujin le dieu du vent  et Raijin le dieu du tonnerre. Metro Asakusa.

-       Nakamise Dori : C’est en fait la ruelle entre le Kaminarimon et la deuxième porte construite juste en amont du Senso Ji. Une allée particulièrement animée, avec de nombreuses boutiques de part et d’autres de la ruelle. Fermeture des boutiques entre 18h30 et 19H00, variable. Metro Asakusa.

-       Senso Ji : Un temple bouddhique simplement magnifique et incontournable à Tokyo. Le Senso Ji abrite une petite statuette de moins de 10cm, elle représente Kannon la divinité de la miséricorde et est vénérée depuis le 7ème siècle. Accolé au temple se trouve une pagode de 5 étage et de 53 mètres et une grande porte de bois du même type que le Kaminarimon. Ce sanctuaire abrite également l’Asakusa Jinja qui rend hommage aux deux pêcheurs ayant découvert la statue de Kannon dans le fleuve de la Sumida. Metro Asakusa.

-       L’Asahi super Dry hall : Bon c’est un bâtiment qu’il faut simplement voir pour se faire une opinion favorable..ou pas. Le célèbre designer Phillipe Starck à dessiné pour la célèbre marque d‘alcool Asahi un bâtiment ressemblant..à un verre de bière pression (ou à un étron doré sur un pavé noir, au choix). On aime ou pas. Métro Honjo Azumabashi. Se voit également de l’autre rive, pas loin de la station de métro de Asakusa.

Les musées d’Asakusa

-       Museum of comtemporary art : Un musée vêtu de verre et d’acier abritant un musée d’art contemporain. Fermé le lundi, ouvert de 10h à 18h. Métro Kiyosumi Shirakawa.

-       Kokugikan : Un musée consacré à l’art martial Sumo. Fermé le samedi et dimanche, ouvert de 10h à 16h30. Fermé également lors des tournois sumo, soit les mois de septembre, mai et juin.

-       Edo Tokyo Museum : Un musée entièrement dédié à la ville d’Edo / Tokyo. Une visite apparemment ludique avec guide anglophone.  Fermé le lundi, ouvert de 9h30 à 17h30.

TOKYO – TSUKIJI

Tsukiji c’est avant tout le plus grand marché au poisson au monde, un lieu à visiter tôt dans la matinée, au moment même ou la fureur des transpalettes, commerçants et mareyeurs déferle. A 5 heures du matin vous pourrez assister aux enchères sur le roi des poissons, le thon. Deux heures plus tard débarque les commerçants Tokyoïtes venu se réapprovisionner en poissons, un va et vient incessant ou l’on essaye tant bien que mal de ne pas de faire renverser par un chariot électrique. L’activité du site se termine un peu avant 9 heures, les touristes sont tolérés, essayez simplement de ne pas gêner ces braves travailleurs dans leurs activités.
D’ici peu le marché de Tsukiji devrait être déplacé autre part et sera interdit au public, profitez donc de ce spectacle avant qu’il ne prenne fin pour les non professionnels du monde de la mer.
Dans ce même site vous trouverez de nombreux petits restaurants ou vous pourrez déguster des sushis, sashimis and co surement parmi les plus frais au monde. Naturellement les meilleurs sont ceux ou la population de Tokyo patiente stoïquement devant les devantures. Du lundi au samedi. Fermé le 2ème et 4ème mercredi du mois.

TOKYO – ODAIBA

Odaiba c’est littéralement le quartier le plus artificiel du Japon, de nombreux immeubles et complexes ont été construits sur ce qui était auparavant l’océan. Les terres ont été repoussées et on y trouve aujourd’hui les studios de la chaine FujiTV, des centres commerciaux, tours de bureaux ou encore la plus grande roue au monde (Nom de code Perris, 115 mètres). Encore plus déroutant, une réplique de la statue de la liberté trône près de la mer et à quelques centaines de mètres on trouve même une plage artificielle. Pour y accéder en transport on peut utiliser la ligne ferroviaire privée Yurikamome, qui effectue un joli virage sur le Rainbow Bridge.

TOKYO – ROPPONGI

Roppongi est surement le quartier le moins Japonais de Tokyo, l’architecture est très occidentale, certain endroits font étrangement penser à de grandes villes des USA. Cette influence provient peut être du fait qu’un base Américaine était installée au sein de Roppongi, depuis il en reste des rues très animées la nuit ou déambulent de nombreux noctambules. Roppongi offre également de superbes points de vue à ses visiteurs notamment du haut de la Mori Tower ou de la Tokyo Tower. Pour les adeptes de culture c’est aussi un quartier qui rassemble nombre de musées ou expositions.

Roppongi Hills : Récent complexe mêlant bureaux, centres commerciaux, cinémas, restaurants… et d’immenses tours, c’est un peu le cœur de Roppongi. A ne pas rater, « la mère », une gigantesque araignée postée en bas de la tour mori.

Tokyo Midtown : A peine plus au nordque Roppongi Hills, un nouveau complexe avec un bilding encore plus haut que les tours Mori (248m), de plus grands jardins, de plus grands…

Mori Tower, vue sur Tokyo et le musée Mori : Via un ticket coutant une dizaine d’euros vous pourrez gravir la tour Mori et observer Tokyo à partir du 52ème étage. A partir de là vous aurez accès à une vue panoramique permettant d’observer Tokyo depuis son centre. Moyennant quelques Yens en plus vous pourrez accéder à la plate forme extérieure. A noter que le billet qui permet de gravir la tour permet également d’accéder au « Mori Art Museum » à condition que ce lui ci soit ouvert. Ce musée expose différents artistes Japonais peu connus mais aux talents certains. 10h à 22h30 du dimanche au  jeudi, 10h à 00h00 vendredi et samedi. Métro Roppongi.  Pour les plus fauchés n’oubliez pas que l’on peut monter en haut de la mairie de Tokyo à Shinjuku gratuitement.

Tokyo Tower : Les tokyoïtes ont leur statue de la liberté mais ils ont également leur tour Eiffel ! 8 mètres de plus que la française (bon il triche un peu avec une antenne disproportionnée), on peut monter à 150 et 250 mètres. Ouvert de 10h à21h30.

Les musées de Roppongi

The National Art Center : Difficile de ne pas le voir avec sa façade ondulante en verre. A visiter autant pour l’architecture du site que pour les nombreuses expositions d’art moderne qu’il accueille. Fermé le mardi, ouvert de 10h à 18h. Métro Roppongi. Métro Akabane-Bashi, Kamiyacho ou Onarimon.

Suntory Museum of Art : Un musée consacré à la vie traditionnelle japonaise et détient une salle consacré exclusivement à la cérémonie du thé. Fermé le mardi, ouvert de 10h à 18h.

Design Sight : Ici c’est le design qui prime, de nombreux objets conçus par des designers et artistes prestigieux ( Tadao Ando, Issey Miyake, Naoto Fukasawa, Takuh Sato…)

TOKYO – SHIBUYA

Shibuya est certainement le quartier le plus jeune et animé de Tokyo. Des néons étincelants, des écrans géants qui diffusent de la JPop, des cosplayeurs qui déambulent au milieu de la foule… La population fashion et branchée de Tokyo se retrouve au sein de ce quartier qui à la fierté de détenir le passage piéton le plus emprunté au monde. Pour plus de sérénité vous pourrez ensuite vous délasser dans le  très grand parc de Yoyogi. Le quartier de Shibuya n’est pas très étendu, et on peut facilement en faire le tour en flânant un peu au hasard.

Shibuya Crossing : Voici donc le carrefour le plus dense qu’il existe, il se trouve juste en sortant de la gare de Shibuya à coté de la sortie ou l’on trouve la sculpture du « chien Hachiko ». Possibilité d’avoir une vue surplombante sur le Shibuya Crossing on montant au premier étage du « Starbucks Coffee ».
Certain se demande surement qui est ce « chien Hachiko », l’histoire veut que ce chien attendait impatiemment son maître tout les soir à la gare de Shibuya. Mais une funeste soirée, le maître fut terrassé par une crise cardiaque foudroyante (ou trop de saké), le petit animal l’attendit néanmoins au même endroit pendant 10 années. Les habitants de Shibuya furent attendrit par le chien et s’en occupèrent jusqu’à son décès. L’histoire dit le tour de la presse locale et on érigea alors une sculpture en l’honneur du fidele chien Hachiko.

Le pont d’Harajuku : Il faut surtout essayé d’y venir le dimanche après-midi. C’est l’endroit de rendez vous fétiche des « cosplayers » (art de l’habillement et du déguisement, de l’héroïne de manga à la star de J-pop en passant par de simples fans de Rockabilly) et autres artistes de tout horizon. Le pont d’Harajuku se trouve au sud du parc de Yoyogi, juste à la sortie de la gare d’Harajuku. Un pont haut en couleur !

Yoyogi-Koen : Ce grand parc est agréable pour se faire une petite ballade. En son sein on trouve le Meiji-Jingu, un grand sanctuaire shintoïste précédé par un grand Torii rouge sculpté dans du bois vieux de 1500 années. Au sud du parc, le stade national au toit suspendu, construit pour les jeux olympiques de 1964. Métro Yoyogi-koen ou Harajuku.

Omote Sanso : Une grande ruelle de boutiques de luxes bordées d’arbres. Ca fait penser aux champs Elysées, mais à Tokyo. A voir pour l’architecture des batiments, la boutique Prada et Tod’s. Metro Meiji-Jingomae.

TOKYO – SHINJUKU

Shinjuku c’est d’abord une gare énorme, on arrive à y rentrer mais il est parfois difficile d’arriver à en sortir ! Une semaine après nous étions toujours paumé au sein de cette fourmilière (et de cet incroyable et satané centre commercial Lumine !) ou de nombreuses lignes de trains s’entrecroisent. En sortant à l’ouest de la gare on découvre tout d’abord une série de gratte ciels, bureaux ou œuvrent des centaines de milliers de « salary-men ». A l’est on retrouve le Kabuki –cho, avec ses bars, pachinkos, love hôtels, snacks et néons fluos. Au sud respire le plus grand parc du coin, le Shinjuku-Gyoen, bouteille d’oxygène au milieu du béton armé.

Le Golden Gai : Réservé plutôt au habitués, on retrouve des centaines de mini bars qui ne peuvent contenir que quelques pèlerins, cinq personnes maximum bien souvent ! Y passer en soirée bien sûr ! Gaijin (étrangers) pas toujours acceptés ! Métro Shinjuku.

Le Kabukicho : Pour les fêtards. La zone la plus chaude de Tokyo (et encore « chaud » ca reste super relatif, on est au Japon tout de même !). Bars, jeux et tout le tintouin. Métro Shinjuku ou Higashi-Sinjuku.

Le Metropolitan Government Office (mairie de Tokyo) : Un milliard de dollars pour construire cette tour de 18 étages inspirée par … notre dame de Paris. Le plus intéressant dans cette tour c’est bien sûr le point de vue panoramique du 45ème étage qui ne coute pas un yen. Accessible depuis la gare de Shinjuku via un souterrain, simplement suivre les panneaux « Metropolitan Government Office ». 9h30 à 17 pour la tour nord et 9h30 à 22h30 pour la tour Sud.

Park Hyatt Hotel : Cet hôtel aura surtout de l’intérêt pour les personnes ayant visionné le film Lost in Translation de Sofia Coppola.  Le bar que l’on retrouve dans le film se trouvant au 52ème étage. Reste que le Park Hyatt est un superbe hôtel.

Le Sompo Building / Sompo muséum : Au 42ème étage se trouve un musée consacré quasiment exclusivement à l’artiste Seiji Tôgô. Quelques peintures étrangères et plus particulièrement le vase au 15 tournesols de vincent Van Gogh acheté par Yasuo Goto pour la très modique somme de 40,8 millions d’euros. On retrouve également « Pommes et serviettes » de Cézanne et « l’allée des Alyscamps » de Gauguin. Fermé le lundi, 10h à 18h.

L Tower building : Une superbe exposition de… WC ! En allant au Japon vous risquez surement de tomber sur de superbes toilettes High-tech du constructeur Toto (avec jet d’eau, cuvettes chauffantes, ou musique !). Au 26ème et 27ème étage de cet immeuble vous trouverez les sanitaires les plus perfectionnés au monde ! 0 yens, 10h à 18h

NTT InterCommunication Center : Situé dans la tour Opera City Tower, un espace dédié à la robotique et à la communication vous attend à bras ouvert. Fermé le lundi, 10h à 18h.

Shinjuku- Gyoen : Ce parc appartenait autrefois à la famille impériale, très plaisant. Fermé le lundi, ouvert de 9h à 16h30. Entrée 200 yens. Métro Sendagaya ou Shinjuku-Dori.

NIKKO ET LA CASCADE DE KEGON

A 650 mètres d’altitude vit au milieu de forêts la ville de Nikko. Assez touristique car disposant d’une station de ski en hiver et de paisibles lacs au printemps. Nikko abrite également des sanctuaires baignant dans une rare quiétude. Nikko est à environ 150 km en voiture de Tokyo et peut être une bonne escapade pour échapper une journée à la fureur urbaine. Pour les plus téméraires il est même possible de monter à plus de 1500 mètres d’altitude pour découvrir la joie des onsens (bain dans des sources d’eau chaude naturelle).

Le Sanctuaire Toshogu : Surement le plus connu des lieux sacrés de Nikko. Les meilleurs artisans de Tokyo et Nara ont œuvrés pour le shogun Ieyasu Tokugawa, à l’époque le budget pour la construction fût sans limites ! Pagode, écurie, porte, grand escalier (escalier en pierre des 1000 hommes alias le Sennin Ishidan) font de ce lieu un des plus beaux sanctuaires nippon. 1000 yens pour avoir accès aux 5 temples.

Le pont sacré Shinkyo et le Rinno-ji : On l’aperçoit avant d’arriver aux temples de Toshogu. Il n’est ouvert qu’en jours festifs. A partir du pont un chemin permet d’accéder au sanctuaire Rinno-ji qui abrite trois grandes statues de divinités.

Futarasan : Le 13 et 17 avril se déroule dans ce sanctuaire une fête des danses sacrées. A l’ouest de Toshogu un Torii annonce l’entrée de Futarasan.

Chuzenji-ko : On accède au lac de Chuzenji en bus (arrêt 2) à partir de la gare de Nikko. La route montagneuse pour y accéder comporte 48 virages serrés, d’ailleurs au retour le car empruntera une route moins abrupte. Ce lac volcanique fait une circonférence d’une vingtaine de km et fait par endroit plus de 170 mètres de profondeur. La vue est normalement magnifique avec les montagnes en second plan. Pour notre part, comme vous pouvez le voir sur les photos du diaporama, nous avons eu une tempête de neige…donc on ne se prononcera pas.

Les chutes de Kegon-no-taki : Ces chutes d’eau font partie des 3 plus belles chutes du Japon. Par temps clément, les 97 mètres de la chute doivent habituellement provoquer de beaux arcs en ciel. Arrêt de bus Chuzenji-onsen (50mn) puis trois minutes de marche.

Yumoto : une petite ville haut perchée qui somnole au bord du lac Yunoko. On y trouve des sources d’eau chaude naturelle entre 58° et 68°. Station de ski également ouverte entre décembre et mars. Accès au Yumoto onsen  depuis la gare JR de Nikko (arrêt 2) (1h20)

KAMAKURA

Kamakura c’est la ville ou les citadins se rendent pour se ressourcer. A seulement 50km de Tokyo et rapidement accessible en train, elle permet de flâner à proximité de la mer lors des beaux jours. Cette petite ville assez huppée détient également une vingtaine temples ainsi que le fameux grand Buddha.

Hokoku-ji : Le temple Hokoku ji est un temple secondaire, très zen et agréable. Sa particularité est de détenir un jardin de bambous moso, le plus grand des bambous. On trouve Hokokuji pas très loin des temples Jomyo-ji et Sugimotodera. 9h à 16h00. 300 yens.

Le Grand Buddha, Daibutsu : Apres Nara c’est ici que se trouve le deuxième plus grand Buddha du Japon. Avec 11,4 mètres de haut il est plutôt du genre impressionnant.  Pour 20 yens vous pouvez même pénétrer dans le Daibatsu ! Ce n’est pas tous les jours que l’on peut rentrer dans un Bouddha avec des volets (et oui ce bouddha est du genre à s’aérer et possède une paire de volet !). 10 mn de marche de la gare de Hase ou bus 1 ou 9 arrêt Daibutsumae.

Engaku-ji : En plus d’être un des plus important temple de la région du Kanto, Engakuji dispose du Shari-den, le plus vieux pavillons chinois du Japon. 8h30 à 16h00. 300 yens. Station kita-katamura.

Tsurugaoka Hachimangu : Considéré comme le plus élégant des temples Shinto de Kamakura avec ses lacs et ses portes torii. Pensez à jeter une pièce dans le tronc géant avant de faire une prière, vous devriez y trouver nombre de croyants. 8h30 à 16h00, entrée libre sauf la salle des trésors (100 yens environ).

KYOTO

Kyoto est l’ancienne capitale impériale du Japon, cette ville est donc chargée d’histoire et forte d’un grand patrimoine. Située entre 3 collines (nord, est, et ouest, donc lorsque l’on recherche son orientation on cherche le coté qui n’a pas de montagnes qui sera donc le sud !), Kyoto est la ville ou l’on retrouve toutes les traditions japonaises qui ont fait connaître le Japon à l’étranger. Cité des moines, maiko (Geisha en apprentissage) et geisha mais également du Kabuki ou de la tradition du thé. Capitale Japonaise de l’art et des traditions ancestrales nippones, on ne peut visiter Kyoto en un seul jour (et malheureusement nous n’avons pût y rester qu’une bonne journée). Coté transport, contrairement à Tokyo il n’y a ici que deux lignes de trains, à Kyoto on utilise donc principalement le bus. Et pour les personnes terrorisées par les tremblements de terre, sachez que cette ancienne capitale n’y est pas sujette grâce à son sous-sol très dense. Je n’énumérerais forcément pas tous les lieux à visiter de Kyoto, la liste serait interminable ! Pour vous faire une idée Kyoto compte plus de 2000 temples ainsi que des jardins, palais et j’en passe…

Le palais impérial : Surement l’endroit le mieux gardé que l’on ai visité au Japon. On ne peut parcourir le palais impérial en solitaire, il vous faudra obligatoirement rejoindre un groupe. Pour cela rendez vous un jour à l’avance à « l’imperial Household Agency qui se trouve au nord-est de l’enceinte du parc impérial. Les visites en anglais se déroulent uniquement en semaine de 10h à 14h. Il n’est pas possible de réserver à distance et l’on vous demandera sur place de remplir un formulaire ainsi que votre passeport. Evitez de sortir du groupe, la police veille en permanence dans l’ancienne demeure de l’empereur. Metro Imadegawa.

Le château Nijo : L’ancienne demeure du shogun Ieyasu Tokugawa plaira à tout les amateurs d’histoire. L’audioguide vous expliquera l’intérêt et les us et coutumes de chacune des pièces du palais Ninomaru. Metro Nijo-jo Mae. 9h à 17h, fermé les mardi en été. Pas de photographies ou films en intérieur.

Le temple Kiyomizu-Dera : Un superbe sanctuaire reposant à flanc de colline sur 139 piliers en bois. Vraiment un très bel endroit. Bus 100 ou 206 en partant de la gare de Kyoto, arrêt Kyomizu Michi. 300 yens. Ouvert de 6h à 18h.

Kyoto International Manga Museum : Simplement le plus grand musée au monde dédié aux mangas. Plus de 200000 mangas reliés et brochés de 1946 à nos jours. Dessins et esquisses datant du 8ème sicle. Fermé le mercredi, ouvert de 10h à 17h30. 500 yens.

Le Daitoku-ji : 24 temples (à l’origine 60, mais les incendies ont fait des ravages) au sein d’un seul et même lieu. 3 beaux jardins embellissent encore le lieu. Si vous ne deviez visiter qu’un seul des temples, généralement les touristes privilégie le Ryoan-ji. De 8h30 à 16h30. 500 yens.

Le Kinkaku-ji (pavillon d’or) : Beaucoup de personnes ont vu ce temple sur des cartes postales. Couvert de feuilles d’or il se reflète majestueusement dans un paisible lac. Un cadre très zen empli de lyrisme. Ligne 205 depuis la gare de Kyoto, arrêt Kinkaku-ji michi. 9h à 17h. 400 yens.

Le quartier de Gion : Si vous souhaitez apercevoir (avec un peu de chance) des geishas ou Meiko il vous faudra vous rendre dans le quartier de Gion. Il ne reste que très peu de Geishas au Japon et Gion doit être le quartier avec la plus grande concentration de ces femmes qui divertissent l’élite du pays. Vous comprendrez donc que les femmes habillées en geisha que l’on trouve devant les bars ou station thermale ne n’en sont pas vraiment…

Fushimi-Inari : Même si ce lieu n’est plus directement sur Kyoto mais au sein du quartier de Rakunan, il fait partie des lieux à absolument voir lors d’une visite à Kyoto. Des milliers de Toriis rouge, gravés des noms des donateurs, forment des tunnels presque mystiques sur cette colline vouée au culte de la divinité Inari (le fameux renard, dieu des récoltes, du riz plus particulièrement, de la pêche et du commerce). La ballade de près de 4 km vous prendra environ  2 heures. En train, prendre la ligne Keihan direction Nara, arrêt à la gare d’Inari puis 5 courtes minutes de marche en sortant de la gare (passez sous le grand Torii rouge surplombant la petite pente puis allez tout droit).

DIVERS :

- Les meilleures périodes pour visiter le Japon sont au printemps (mois d’avril avec ses cerisiers en fleurs) et à l’automne pour les températures clémentes et les belles couleurs d’automne. En été il peut faire très chaud et humide, surtout dans la cuvette qu’est Tokyo !

- Il n’y a pas de pourboires au Japon, cela pourrait même vexer vos hôtes.

- Si vous avez une carte visa vous pourrez retirer de l’argent dans les « combinis » (petits supermarchés) comme les Seven Eleven. Pour notre part la mastercard n’était pas acceptée, nous allions donc retirer de l’argent dans les « City-Bank » (on en trouve assez peu). L’idéal est de convertir des euros en yens directement en France. Nous sommes passé par Yes-change qui propose des taux intéressants sur paris (quartier de l’opéra)

- En automobile on roule à gauche au pays de soleil levant. Nous vous déconseillons de louer une voiture (dans les grandes villes tout du moins), vous allez perdre un temps fou rien que pour arriver à vous garer. Le réseau ferroviaire étant très développé au Japon , vous devriez pouvoir vous déplacer sans problème sur le territoire. Si vous souhaitez vraiment disposer une voiture il vous faudra demander une traduction de votre permis à l’ambassade de France au Japon, le permis international n’étant pas valide sur le territoire japonais.

- Le Japan Rail Pass peut être très pratique et économique si vous vous déplacer à travers le Japon. Il permet d’utiliser la quasi intégralité des trains japonais (lignes JR. Lignes rapides de type Shinkansen/Nozomi non comprises). Pass valable pour 7, 14 ou 21 jours (231€,367€, ou 470€) et destiné aux touristes. Il est nécessaire de le commander avant d’arriver au Japon car on ne peut l’acheter sur place.

- Passmo et Suica. Ces pass que je trouve simplement super pratiques permettent d’éviter d’acheter un ticket à chaque utilisation du train au sein de Tokyo. On achète ces cartes magnétiques dans les très nombreuses bornes que l’on trouve dans les gares (les bornes sont affublées d’un autocollant Passmo et Suica et dispose de la langue anglaise). On choisit tout d’abord un montant qui sera transféré sur la carte et à chaque fois que vous la passez devant une borne de station de métro, le montant dût est automatiquement prélevé de la carte. On peut ensuite recharger la carte à sa convenance. 500 yens sont prélevés lorsque la machine vous délivre la carte, ils vous seront restitués lors de sa restitution à un guichet. Des pass qui évite bien des prises de têtes et qui font gagner un temps fou, même s’ils n’ont économiquement aucuns avantages. On peut également payer avec ces cartes dans les distributeurs ou certain supermarchés.

- Pour trouver facilement un itinéraire en train vous pouvez utiliser le site d’Hyperdia ou de Tokyo Subway, c’est vraiment très pratique !

- Douane : En dessous de 430 euros d’achats au Japon vous n’êtes pas obligé de déclarer vos acquisitions.

- les hôtels : Il existe différent type d’hôtel au japon. Les hôtels classiques tout d’abord, les auberges de jeunesse, le logement dans les temples (shukubo) qui exige bien sur de respecter les us et coutumes, les auberges traditionnelles (Ryokan) qui permettent d’être au plus prêt des rites japonais (qui ferment néanmoins assez tôt, donc évitez si vous vous couchez tard), les chambres d’hôtes (minshuku), les capsules hôtels (capseru oteru) ou l’on peut dormir dans une zone minimaliste en dépannage, les business hôtels aux prix avantageux (par rapport à un hôtel classique). Nous avons pour notre part opté pour l’Hôtel Sunroute plaza qui se trouve à 3 minutes à pied de la gare de Shinjuku et à proximité d’une City Bank pour effectuer des retraits d’argent.

- Je pense sincèrement que le Japon est le pays le plus sur du monde, vous pouvez sortir à n’importe quelle heure s’en sentier la moindre animosité.

- Pour des raisons pratiques ou autres, si vous souhaitez utiliser une agence pour des excursions à partir de Tokyo (ou autres grandes villes) vers des destinations telles que Nikko, Kyoto… vous pouvez passez sans craintes par l’agence de JTB (Sunrise Tours). Il dispose d’une agence en France pour plus de renseignements.

QUELQUES MOTS …

Bonjour : ohayô
Bon après-midi : Konnichiwa
Bonne soirée : Konbanwa
Au revoir : Sayonara
Merci : Arigato
Escusez-moi : Sumimasen
Oui : Haï
Non : iie
Toilette : Toire
Hotel : hoteru
Aéroport : Kûkô
Eau : Mizu

LES COUTUMES

-       On ne plante pas ses baguettes dans le bol de riz (lié à des rites funéraires)
-       On se lave les mains avec les serviettes humides proposées en début de repas (oshibori).
-       On ne se passe pas d’aliments entre amis de baguette à baguette

-       Pas de grand geste les baguettes à la main, de même on ne montre pas quelqu’un ou quelque chose avec.
-       On ne pose pas les baguettes croisées sur la table.
-       Généralement il est mal vu de manger dehors ou dans les transports.

-       Dans un plat commun on se doit de prendre un aliment que l’on a touché avec ses baguettes.
-       Quand on déguste une soupe ou ramen on se doit de « slurper » si l’on apprécie le repas. Le slurp consiste à faire du bruit en aspirant les nouilles.
-       Dans les restaurants traditionnels où l’on mange à même le sol sur des tatamis on commence en premier lieu par se déchausser. Ensuite soit l’on s’assoit en se reposant sur ses genoux, soit on se met en tailleur (pour les hommes, jambes croisés donc), ou l’on pose ses jambes sur le coté (pour les femmes).

-       Au Japon on se doit d’être propre, vis à vis de soit et des autres. De même on évite de déranger les autres (pas de walkmans à fond, ou de parfum tonitruant)
-       Pour saluer on ne se serre pas la main et l’on s’embrasse encore moins (surtout pas une japonaise). On s’incline légèrement face à son interlocuteur. Plus l’on s’incline plus la position de votre interlocuteur est élevée dans la société.
-       Dans les bains publics, on se lave et se savonne avant d’entrer dans le bain. L’eau du bain étant commune celle ci ne sert pas à se nettoyer mais simplement à se détendre et à se relaxer.

-       Dans les hôtels il y’a généralement des chaussons pour la chambre et des sandales que l’on n’use que pour aller aux toilettes, question d’hygiène.
-       On n’évite de mettre mal à l’aise un japonais, surtout devant d’autre personnes. Ils ont un sens de l’honneur très poussé.

Article publié le Samedi 20 mars 2010 à 4:38 . Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre site.